Ludzie nie powinni troszczyć się tak bardzo o to, co robią, jak o to, czym są. Ta książka jest podsumowaniem wnikliwej myśli niemieckiego pisarza. W pierwszej kolejności jest rozszerzeniem analizy nad egoizmem i altruizmem człowieka, które są pojmowane jako dwie podstawowe siły sprawcze określane jako modusy. Tryb posiadania koncentruje się na dobrach materialnych, władzy i agresji i jest podstawą powszechnego zła, jakim są chciwość, zazdrość i przemoc. Tryb bycia opiera się na miłości, przyjemności dzielenia się i produktywnej działalności.
Książka to nie tylko program zmian społeczno-gospodarczych, ale także analiza współczesnego społeczeństwa i cywilizacji oraz sposoby na rozwiązanie problemów. Czy świat i ludzkość mają jakieś realne szanse na ocalenie? Czy istnieją możliwości uniknięcia najczarniejszego scenariusza?
Urodzony we Frankfurcie nad Menem Erich Fromm (1900-1980) skupiał się na pracach socjologicznych i psychoanalizie w aspekcie humanistyki. W 1933 r. wyemigrował jako członek frankfurckiej szkoły myślicieli społecznych do Stanów Zjednoczonych, w 1950 r. przeniósł się do Meksyku, a ostatnie lata życia spędził w Szwajcarii. „Ucieczka od wolności”, „Zapomniany język”, „Patologia normalności”, „Zdrowe społeczeństwo”, „Rewolucja nadziei”, „O miłości do życia” przedstawiają najważniejsze elementy humanistycznego myślenia.
