„Battle Royale” to kultowy, dystopijny thriller japońskiego pisarza Koushuna Takamiego. Grupa nastolatków trafia na bezludną wyspę. Aby przeżyć, muszą ze sobą walczyć.
Jest początek nowego tysiąclecia. Gospodarka balansuje na krawędzi załamania. Bezrobocie szaleje, a wśród młodzieży szerzy się anarchia. W tej sytuacji rząd decyduje się wdrożyć w życie projekt Battle Royale. Co roku na drodze losowania wybierana jest jedna ze szkół, której uczniowie trafiają na bezludną wyspę. Na szyje zakłada się im specjalne obroże i każdemu wręcza się broń lub jakiś inny przedmiot ułatwiający przeżycie. Bo zadaniem każdego z nich jest przeżyć, a jednocześnie wyeliminować pozostałych uczestników. Jeżeli po upływie trzech dni na wyspie pozostanie więcej niż jeden żywy człowiek, obroże zabiją wszystkich.
Kiedy uczniowie jednej ze szkół Republiki Wielkiej Azji Wschodniej trafiają na wyspę, nie dowierzają, że wszystko to dzieje się naprawdę. Zdezorientowani rozbiegają się po wyspie. Każdy stara się znaleźć odpowiednie dla siebie miejsce. Wkrótce szkolni koledzy zmienią się w śmiertelnych wrogów…
Literacki pomysł umieszczenia grupy młodych ludzi na bezludnej wyspie pochodzi od Julesa Verne’a i jego „Dwóch lat wakacji”. Tam jednak bohaterowie szansę na przeżycie upatrywali we współpracy i solidarności. Później William Golding napisał „Władcę much” i pokazał, jak stworzona przez człowieka kultura rozbija się o żądzę władzy. W 1999 roku ukazało się „Battle Royale” japońskiego pisarza Koushuna Takamiego: po dziś dzień jedna z najbardziej kontrowersyjnych książek w ogóle. Autor poszedł w niej o krok dalej od pomysłu Goldinga. Kazał swoim bohaterom zabijać, by uratować własne życie.
Ten niezwykły thriller stał się wkrótce po wydaniu bestsellerem w Japonii i poza jej granicami. Doczekał się adaptacji filmowej oraz w postaci mangi. Trafił też do świata gier komputerowych. „Battle Royale” to prawdziwy popkulturowy fenomen. Teraz, nakładem wydawnictwa Vesper, powieść Koushuna Takamiego ukazuje się w Polsce. Przekładu dokonała Urszula Knap, a ilustracje stworzył Maciej Kamuda.
